学科交叉是创新之源

学科交叉是创新之源
    国家自然科学基金会今年对重大、重点项目的立项，将突出学科交叉的研究，旨在鼓励创新、支持综合性的跨学科项目。这一措施的出台，必将为科学事业向纵深发展，促进科学创新起到积极作用。
     众所周知，学科交叉是创新的源泉。刚刚过去的20世纪，是科学技术快速发展的世纪，由于学科交叉而形成的新学科日新月异。以生物数学为例，早在100多年前，恩格斯写《自然辩证法》时，曾经认为：数学的应用“在生物学中等于零”。然而，随着时代的进步，科学的发展，情况有了很大的变化，20年代在研究渔业生产中提出人类应依据食物链原理，主动调节捕获量，达到有足够的鱼源源不断供人类食用的目的。意大利数学家伏尔泰拉与生物学家达柯纳合作，通过实地调查，建立数学模型，列出微积分方程式，得出与实际情况大体相符的结论，略加修正就可用于指导渔业生产。实践表明，这一原理也适用于生态平衡、环境保护、人口控制、疾病防治等。后来被命名为“伏尔泰拉原理”。1931年，伏尔泰拉系统总结数学向生物学渗透的成果，写成《生存竞争中的数学原理》出版，标志着一门崭新的交叉学科———生物数学问世。
    在分子生物学创建过程中，奥地利物理学家、量子力学创始人之一的薛定谔等用物理学原理和方法向生物学研究领域的渗透，起了十分重要的作用。而分子生物学的发展反过来也为物理学的发展提供了新的生长点，促进了生物物理学的创立和发展。其他还有生物化学、生物力学也是学科交叉、相互渗透形成的。到20世纪后期，生物学已日渐显示出其作为自然科学酝酿新突破中极为活跃的领域。
   综上所述，无论是不同领域的专家学者之间的友好合作，还是已有学科领域的专家“改换门庭”创新业，都表明现代科学发展已形成在高度分化的基础上走向高度组合的大趋势，并沿着边缘性、交叉性、横断性、前沿性向前发展。正如著名科学家、教育家钱伟长所说：“很多关键性的新东西不属于哪一个专业，常常是两个专业或几个专业合在一起产生的。”国家自然科学基金的立项，突出学科交叉的研究，对推动科技创新无疑是明智之举。